DDA to osoby, które dorastały w rodzinach dysfunkcyjnych. W rodzinach, w których był problem alkoholowy, często przemoc fizyczna i psychiczna i rodziny te w znaczny sposób wypaczyły ich pogląd na świat i siebie. Czasami szerzej, zamiast terminu DDA używa się DDD – Dorosłe Dzieci z rodzin Dysfunkcyjnych.